[#1020楼] 第729章 家族繁荣的根！

入夜。

李善长府的书房里，灯火压得很低。

上好的檀香在铜炉里燃着，香灰落了一层，屋里却没人觉得清净。

胡惟庸在青砖地上来回踱步，官靴踩得极重。

书案后，李善长披着一件宽松鹤氅，手里捏着紫砂壶，不紧不慢地往小茶杯里注水。

水线落进杯中。

细响一声接一声。

胡惟庸终于忍不住了。

“恩相，您怎么还坐得住！”

他猛地停下脚步，双手撑在书案上，压低声音道：“杨宪那条疯狗已经咬下去了！准备去淮西的清查队伍，全是从山西调来的生面孔，油盐不进。”

“更要命的是，格物院那套见鬼的数格法，已经教给了那些账房。”

胡惟庸越说越急，额头上沁出冷汗。

“不只数格法。”

“还有测绳、标杆、三角测绘法，甚至听说连火囊云霄辇都要用上，从天上画鸟瞰图。”

“那些法子太邪门了！”

“不管多偏僻的山沟，多扭曲的边角地，都能把亩数抠出来。”

“以前底下人糊弄上头的障眼法，全废了！”

李善长眼皮都没抬，端起茶杯抿了一口。

“算就算了。”

“天下田亩，本就该查个水落石出。”

胡惟庸急得一掌拍在桌沿上。

“查别人可以，查到定远县怎么办！”

“恩相，您和我在京城里，名下的确干干净净，没有一亩隐田。就算皇上查个底朝天，咱们也是忠臣。”

“可老家呢？”

“定远县的李氏宗族，胡氏宗族！”

“这些年借着您和我在朝堂上的威风，他们在地方上捞了多少好处？兼并了多少土地？”

胡惟庸凑近半寸，死死盯着李善长的眼睛。

“那不是几百亩的小数目。”

“那是成千上万亩的良田！”

“全是瞒报的隐田！”

“杨宪的人一旦进了定远县，根本不用细查，一扒皮全得露馅。”

“这是要绝咱们的根啊！”

李善长终于放下了紫砂壶。

他抬起头，浑浊老眼里冷光一现。

“绝咱们的根？”

李善长冷笑。

“老夫看，是你自己把根长错了地方。”

胡惟庸一愣。

“恩相这是何意？”

“家族子弟，乡间宗族，那不是咱们在朝堂站稳脚跟的根基吗？”

“没有他们撑场面、送金银，咱们怎么笼络百官？怎么维持淮西第一大党的局面？”

“如今杨宪要动咱们的本钱，咱们必须在朝堂上发力，把这把火压下去！”

胡惟庸声音更低。

“定远是咱们的地盘。”

“只要咱们透个话，地方上随便造出点乱子，或者让那些清查官吏路上遇个响马……”

“蠢货！”

李善长一巴掌拍在书案上。

茶杯震翻，茶水顺着桌面流到胡惟庸手边。

胡惟庸的手指顿住了。

李善长指着他的鼻子，声音冷硬。

“你想死，别拉着老夫垫背！”

“派人截杀钦差？”

“阻挠皇上的平天下大计？”

“你长了几个脑袋够皇上砍？”

胡惟庸被骂得后退半步，脸色发白。

“那怎么办？”

“就眼睁睁看着杨宪把屠刀架在咱们两家老太爷的脖子上？”

李善长冷冷看了他一眼。

“几天前，老夫已经给定远县李氏宗祠送了一封亲笔信。”

胡惟庸赶紧问：“信？”

“您教他们怎么藏账本了？”

“还是教他们怎么对付清查队伍？”

李善长盯着胡惟庸，道：“老夫在信里写得清清楚楚。”

“无论调查队哪天到，李氏一族必须主动迎出城外。”

“把历年来所有真实账册、藏起来的鱼鳞图册，连同这些年巧取豪夺来的隐田地契，全部装车。”

“一亩不留，交到杨宪的人手里。”

胡惟庸僵在原地。

他瞪大眼睛看着李善长，嘴唇动了两下。

“交出去？”

“主动交？”

胡惟庸声音陡然拔高。

“恩相，您疯了！”

“那是咱们两家几代人攒下的基业！”

“那么多肥田，您一句话就让宗族全吐出来？”

“族老们会指着您的脊梁骨骂娘的！”

“他们敢！”

李善长霍然起身。

宽松鹤氅罩在身上，他整个人却压得胡惟庸不敢抬头。

“你真当老夫舍得族人舍弃那万亩良田？”

“你真当老夫是个视金钱如粪土的圣人？”

李善长闭上眼，喉结滚动了一下。

“写信那天早上，老夫进了一趟宫。”

“没走正门，从神武门递的牌子。”

“原本，老夫是想着劝诫一下皇上，稍缓丈量田亩之事。”

胡惟庸立刻安静下来。

李善长睁开眼。

那双老眼里，压着几分后怕。

“老夫进去时，看到皇上在谨身殿外头。”

“他没批折子，也没见大臣。”

“他坐在台阶上，手里拿着一块磨刀石，正在磨一把生锈的柴刀。”

“老夫跪在下头。”

“皇上一直在磨刀，一句话没说。”

“那刀刃磨到发白，老夫的后背全湿了。”

“最后，皇上扔了磨刀石，拿大拇指刮了刮刀口，问了老夫一句话。”

李善长死死盯着胡惟庸。

“皇上问：善长，你说这定远县的田，是姓朱，还是姓李啊？”

胡惟庸头皮发麻。

双腿不听使唤地发软，一把扶住旁边的太师椅。

这哪里是问话。

这是催命符。

“您怎么答的？”胡惟庸声音发颤。

“老夫跪在地上，根本不敢抬头！”

李善长咬着牙道：“老夫说，普天之下莫非王土，定远的田自然姓朱。”

“老夫还说，若是乡野愚民不知天高地厚，占了朝廷的便宜，老夫这就写信让他们加倍吐出来！”

李善长走上前，拍了拍胡惟庸僵硬的肩膀。

“皇上笑了。”

“皇上说，不知者不罪。”

“只要在杨宪的刀落下之前，自己把烂摊子收拾干净，把隐田交归国库。”

“朝廷念在旧情上，绝不重罚。”

“顶多补齐几年欠税，不伤性命。”

胡惟庸吞了口唾沫。

冷汗顺着下巴往下滴。

皇帝这是在敲山震虎，也是在给他们这群开国老兄弟最后一次保命的机会。

这次再不懂事，杨宪那把刀剁下来的，就不只是隐田了。

“可……可那是家族的命脉啊。”

胡惟庸还是不甘心。

那是源源不断的财富，几辈子吃不完。

“糊涂！”

李善长猛地抓住胡惟庸的衣领，将他拽到面前。

“惟庸，你太让老夫失望了。”

“你坐到了中书右丞的位子，怎么眼界还和一个土财主一样？”

“你听好。”

李善长每个字都砸得很重。

“定远县的田，不是李氏繁荣的根。”

“那几百上千个族人，也不是我李善长的靠山。”

“恰恰相反！”

李善长松开手，指了指自己身上这件华贵衣袍，又指向紫禁城方向。

“老夫，才是定远李家的根！”

“只要老夫这颗脑袋还长在脖子上。”

“只要老夫还在当大明的开国第一丞相。”

“李家在定远，就永远是世家大族！”

“今天交出去一万亩，十年后，老夫能让他们合法赚回两万亩！”

李善长的声音在书房里回荡。

“可如果老夫倒了呢？”

“如果老夫为了保那点破田，触了皇上的逆鳞，被杨宪抓住把柄，满门抄斩呢？”

“到那时，那些田地就不是财富。”

“是李家几百口人的坟场！”

胡惟庸倒抽一口凉气。

他看着眼前这个头发灰白的老者，心里只剩下寒意与敬畏。

只要人活着，只要权力还在，丢掉的田产不过是暂时寄存在国库里。

“我懂了。”

胡惟庸擦了把冷汗，目光定下来。

“我这就写。”

“我立刻给胡氏宗祠写信。”

“让他们全力配合山西来的官员，一亩隐田都不准藏。”

“谁敢藏，就开祠堂，先把他活活打死！”

李善长满意地坐回太师椅，把紫砂壶推过去。

“写吧。”

“写完了，盖上你的私印，用老夫门下的快马送去定远。”

“记住，咱们是瓷器，杨宪是瓦罐。”

“犯不着为了地方上那点蝇头小利，跟一个注定要被皇上用完就砸的孤臣死磕。”

胡惟庸点点头，立刻走到书案前，铺开宣纸，抓起毛笔。

他落笔极快。

字里行间全是对胡氏族老的严厉警告。

那口气不像写家书，更像写断亲书。

写完，吹干墨迹。

胡惟庸盖上私章，装进火漆信封。

“恩相，信好了。”

“嗯，事不宜迟，这就发出去。”

胡惟庸长舒一口气。

随着这封信写完，杨宪那把悬在头顶的刀，总算偏开了半寸。

……

另一边。

定远县。

李家宗祠正堂。

李氏几位族老全到了。

李氏大管家站在香案旁，手里托着那封从京城快马送来的家书。

火漆还没拆。

一名白须族老先开了口。

“相爷这封信来得正好。”

“京城里风大，咱们地方上不能乱动。”

“相爷一句话，比县太爷一百句都管用。”

旁边有人冷哼。

“县太爷？”

“他算个什么东西。”

“定远县衙那几个书吏，哪个没吃过咱李家的米？”

“山西来的官也好，山东来的也罢，真到了定远，还不是要问路，要住店，要吃饭？”

“没咱们点头，他连哪块是水田，哪块是坟地都分不清。”

堂里响起几声低笑。

上首的老太爷也笑了一下。

他端起茶盏，慢悠悠吹开茶末。

“拆吧。”

“看看相爷给咱们李家出了什么主意。”

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