[#1025楼] 第734章 第一天的交锋！

宴散。

春风楼门口，二太爷追上了正要上马车的杨宪。

“杨大人留步！”

他小跑两步，满脸堆笑地凑上来。酒气扑面，但那双眼睛里的精明劲儿一点没被酒意冲散。

“大人，有句话，小老儿觉着得提前跟您透个底。”

杨宪站在车辕旁，没上去，微偏头看向二太爷。

“说。”

二太爷搓了搓手，做出一副为难的模样。

“咱定远这地方吧……偏。”

“地是真有，可好多都在山里头。有些山路，连驴都上不去。”

“前朝的时候也有人来量过，进去一趟得小半个月，出来的时候人都瘦脱了相。”

他说着，偷瞄了一眼杨宪的侧脸。

“小老儿不是拦着大人办差，就是怕……耽误了大人回京复命的日子。”

杨宪终于转过头来。

他看着二太爷，嘴角扯了一下。

“无妨。”

“本官不急。朝廷给的期限是年底。”

二太爷脸上的笑僵了半拍。

年底？

那岂不是……起码能在定远耗上半年？

“大人说笑了吧？”二太爷干笑一声，“这么点事儿，哪用得着——”

“就这么点事儿。”杨宪打断他，语气平淡的。

“所以本官打算慢慢来。”

“一亩一亩量。”

“一笔一笔算。”

“二太爷不用替本官操心。”

说完，杨宪上了马车。

车帘放下。

二太爷站在原地，笑容挂不住了。

半年。

他们原来的计划是拖上一两个月，等杨宪期限将至、焦头烂额的时候，再“好心”出面帮忙圆场，随便找几块荒地充数交差。

可人家根本不急。

人家有半年的时间跟你耗。

你藏账本？他等着。

你堵路？他绕道。

你拖？他比你更能拖。

二太爷站在春风楼门口吹了一会儿夜风，酒醒了大半。

他转身回去找老太爷。

……

城外驿站。

车队到了驿站门口，几个驿卒远看见钦差的灯笼，立刻低着头散了，各找各的活干去了，生怕跟杨宪的人多说一句话。

杨宪掀帘下车，扫了一眼这座破落的驿站。

三间正房，两间偏房。墙皮脱了一大片，院子里的石板都翘起来了。

这是他们今天能找到的唯一住处。

下午报到的时候，县衙的知县姓周，四十来岁，白胖，笑得跟弥勒佛似的。

杨宪亮出钦差印信的时候，周知县的笑就没断过。

“哎呀，杨大人！”

“下官早就盼着朝廷来人了！”

“只是这个……土地底册嘛，年头久了，好多都压在库房里发了霉。”

“下官已经安排人整理了。”

“您看……再给个十天半月的？”

然后杨宪说要住公馆。

周知县的笑更灿烂了。

“巧了！公馆前些日子漏了雨，正在翻修！大人您看这个……”

杨宪没跟他废话，带人出了县衙，想找间客栈先住下。

结果一连问了五家。

第一家说客满了。

第二家说今天不营业。

第三家掌柜远看见他们车上的钦差旗子，直接关了大门。

第四家倒是开着门，可杨宪的护卫刚进去放行李，后门就冲进来两个壮汉，扯着嗓子喊店里闹耗子、要熏铺子。

第五家最干脆——掌柜站在门口，满脸为难，说：“客官，不是小的不做生意……”

后面的话没说完。

但意思谁都懂了。

杨宪只能来驿站。

驿站是朝廷的产业，他亮出勘合，驿丞不敢不接。

但态度冷得跟冰窖似的。

干粮是送了，硬得能砸核桃。热水也给了，半温不热。

杨宪坐在驿站正房里，面色有些阴沉。

旁边的护卫队长低声问：“大人，要不要属下去——”

“不急。”

杨宪端起茶碗喝了一口。

冷的。

他放下茶碗，目光落在桌角那个上了锁的木箱上。

箱子里装着今晚从春风楼带回来的东西。

那个荷包。二十两碎银。一张纸条。

还有克番那本册子上撕下来的记录页。

时间、地点、人物特征、金额，白纸黑字。

杨宪伸手摸了摸那把黄铜锁，嘴角翘了一下。

定远县的天姓什么，他暂时管不了。

但这些东西，编了号，入了册。

将来回京复命的时候，这就是铁证。

你们今天让老子睡驿站，明天老子让你们睡大牢。

“去把克番叫来。”

护卫应声出去。

没多久，克番跟着沈老兄走了进来。

“坐。”杨宪指了指对面的椅子。

沈老兄拉着克番坐下，自己站在旁边候着。

杨宪看着克番。

“今天做得好。”

沈老兄翻译完，克番眨了眨那双蓝眼睛，摇头。

“只是……记账。”

杨宪嗯了一声。

“明天开始，本官要去调阅定远县的土地底册。”他顿了顿，“周知县说底册在整理，最快十天半月才能给。”

“在这之前，你先把咱们从京城带来的空白鱼鳞图册准备好。标准皮尺检查一遍。所有需要用到的防伪纸，逐张核对编号。”

沈老兄翻译完。

克番点头，从册子里翻出一页，递给杨宪看。

上面密麻麻写着他已经做好的物资清单。皮尺多少条，防伪纸多少张，编号从几到几，全列好了。

杨宪看了两眼，微顿了一下。

“你提前做了？”

克番又点头。

“来之前……刘道长说，准备好。”

杨宪把那页纸递回去。

他重新打量了一眼这个蓝眼睛的番人。

大皇子说得对。

这人不通人情世故，只认死理。

但换个角度看——不通人情世故的人，做事最让人放心。

因为他没有利益可以被交换。

“好。”杨宪站起来。“明天开始，你跟着本官的车走。”

克番站起来，弯腰行了个不太标准的礼，跟着沈老兄一起出去了。

……

李宅正堂。

灯火通明。

老太爷坐在太师椅上，手里盘着两颗核桃。

二太爷站在下首，把今晚的事从头到尾说了一遍。杨宪的态度、半年的期限、临走时那句“一亩一亩量”。

说到最后，他加了一句：“那个番人，也不太对劲。”

老太爷转核桃的手停了。

“怎么个不对劲？”

“老三家的侄子给他塞了二十两银子。他没拒。”二太爷咽了口唾沫。“但他……把银子数了一遍，还写了个什么东西。”

“写了什么？”

“好像是……他收银子的经过……”

老太爷沉默了一会儿。

“银子退回来没有？”

“没退。就搁在桌上了。后来收席的时候，好像被杨宪的人收走了。”

老太爷靠回椅背，浑浊的眼珠子转了两圈。

“没退，就是收了。”

他冷笑一声。

“你想。一个番邦来的穷鬼，在大明无亲无故，就靠那点俸禄活着。二十两银子摆在面前，他能不动心？”

“那他记东西是——”

“做样子。”老太爷不耐烦地摆手。“当着杨宪的面，他不得装一装？”

“收了银子不表态，那就是嫌少。”

“想讨个更大的价。”

二太爷愣了一下，随即点头。

“爹的意思是……加码？”

老太爷磕了磕核桃。

“加。”

“二十两太寒碜。想办法送五十两过去。”

“别当着杨宪的面，找个由头私下给。”

“再试探试探他的胃口到底有多大。”

二太爷应了声，正要退下。

老太爷又叫住他。

“还有那个杨宪。”

“他说要耗半年，那就让他耗。”老太爷眯着眼，声音慢悠悠的。“驿站的饭给他送，别断。但别让他舒坦。”

“县衙的底册，继续拖着。周知县那边我打过招呼了，十天半月给不出来。”

“他想查我们的账？可以。”

“明天就把我们准备好的几箱假账送过去，让他们慢慢查。”

“他想下乡量田？可以。”

“但进山的路上有几座桥，年久失修，怕是不太安全。”

二太爷听懂了。

“我明天就安排人去处理那几座桥。”

老太爷点了点头，闭上了眼。

“去吧。”

“不管什么官，来了我们的地盘，是虎得卧着，是龙得盘着。”

“有什么好怕的。”

……

驿站偏房。

克番坐在油灯下，翻开另外一本小册子开始书写。

沈老兄凑过去看了一眼，有些没看懂——那是克番用拉丁文写的。

“写什么呢？”

克番抬头，蓝眼睛在灯光下发亮。

“今天的……”他想了半天，找到一个词，“经历。”

克番努力用大明官话说道，“今天……发生的事……很有趣。”

“全……记下来。”

“以后……写书……要用。”

沈老兄听完，忍不住笑了。

“你还是想写书？”

克番点头，用番话说道：

“马可波罗写过东方。我也要写。”

他低头看了一眼小册子，又补了一句。

“我要写得比他真。”

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