[#1029楼] 第738章 底层百姓的渴望！

天刚蒙蒙亮，老赵头就挑着柴担出了门。

他婆娘在后面喊了一嗓子：

“今天买点盐回来！”

“知道了。”

他应得有些散。

眼睛往县城方向瞟了一眼，脚步比平时快了些。

出了庄口，走上大路。

晨雾还没散干净，路边田埂上挂着露水。

东边那片水田在雾里影绰绰的，看不真切。

那片田，有三亩是他爹的。

老赵头低着头走。

柴担压在肩上，一颠一颠。

走了小半里地，前面有个人影，一瘸一拐地走着。

刘瘸子。

老赵头放慢了步子。

刘瘸子也放慢了。

两个人并肩走，谁也没开口。

扁担吱呀响。

脚步声一深一浅。

又走了半里地。

刘瘸子突然说了句话：

“赵哥，你昨天在城门口站了多久？”

老赵头脚步一顿。

柴担在肩头晃了一下。

他没回头，也没停下来，继续往前走。

“没站多久。”

刘瘸子也没停。

他一瘸一拐跟在旁边。

“我站了半个时辰。”

两个人谁也没看对方。

又走了一段路。

老赵头开口：

“你听人念了？”

“念了。”

“都记住了？”

“一成。匿名。不愿留的可以走。”

刘瘸子的声音很轻。

轻得怕被路边的草听见。

老赵头没再说话。

进了城，柴市上人不多。

两个人把柴放下，蹲在墙根等买主。

日头升起来了。

暖烘烘地照在背上。

刘瘸子从怀里掏出半块干饼，掰了一半递过来。

老赵头接了，啃着。

“你那三亩地，好歹还有张借条。”

刘瘸子嚼着饼，声音含糊。

“我家那五亩，连个屁都没有。”

老赵头看了他一眼。

刘瘸子的眼睛盯着地面。

“我爹那年刚开完荒，地还没种上一季。”

“李家管事带着六个人直接来了，拿根绳子往地里一量，说这片归他们家。”

“我和我爹拦着不让量。”

他停了一下。

“腿就是那时候断的。”

老赵头知道这事。

全庄的人都知道。

刘瘸子瘸了腿。

他爹在床上瘫了三年，活活拖死。

“你敢不敢？”

老赵头压低声音问。

刘瘸子没马上回答。

他啃完最后一口饼，拍了拍手上的渣子。

“我孙子三岁了。”

“将来总不能还给李家当牛马。”

墙根下安静了很长一阵。

远处柴市上有人在喊价。

三文一捆。

两文一捆。

吵嚷嚷的。

老赵头把干饼咽下去。

“有两个事。”

刘瘸子抬头。

“第一，咱不识字。”

老赵头竖起一根手指。

“写不了状纸。”

“第二。”

他竖起第二根。

“铁箱子边上有人盯着。”

刘瘸子眉头皱了起来。

“谁盯着？”

“李家的人。”

老赵头看着街口，声音压得更低。

“李家肯定会派人盯着。”

刘瘸子的脸一下白了。

这事没有证据。

可他知道，李家一定会这么做。

“那……”

老赵头没说话。

他蹲在那里，脑子里转着事。

庄上识字的人不多。

能写东西的更少。

突然，他想到一个人。

“庄尾那家。”

刘瘸子愣了一下。

“周家的？”

老赵头点头。

周寡妇。

她和男人周大柱以前一起在镇上私塾做过好几年杂工。

两人跟着先生认了不少字。

后来回庄种地，农闲时还给人写过信。

周大柱人已经死了三年了。

怎么死的，庄上人心里有数。

他当年发现李家在后山偷偷开荒占地，说要去县城告官。

人还没走出庄子，半夜就被堵在路上打了一顿。

抬回来的时候，浑身的骨头断了一半。

躺了两个月，没挺过去。

周寡妇一个人拉扯两个孩子到现在。

刘瘸子想了想。

“她能信得过？”

“她男人怎么死的，你忘了？”

刘瘸子沉默了一会儿，问道：

“那我们什么时候去找她？”

“再等几天。”

老赵头说道。

“这几天李家肯定看得紧。等他们眼睛没那么红了，再去。”

……

柴卖完了。

老赵头买了一两盐揣在怀里，往回走。

路过县衙门口的时候，他不敢停。

眼角余光扫了一下。

铁箱子就搁在台阶旁边。

几个穿短褐的汉子靠在不远墙上，嗑着瓜子，眼睛往这边扫。

老赵头垂着头走过去了。

胸口跳得厉害。

……

几天后。

县衙后堂。

克番把最后一本账册合上。

桌上的稿纸摞了三摞。

每摞上面都压着石头镇纸。

最上面一张纸，写满了数字和公式。

他站起来，伸了个懒腰。

脖子咔嚓响了一声。

门开了。

杨宪走进来。

他扫了一眼桌上那些东西。

“查完了？”

沈老兄翻译。

克番点头，拿起最上面那一摞稿纸，递过去。

杨宪接过来翻了翻。

纸张。

笔迹。

对称借贷。

三条证据链整整齐齐排在纸上。

每一条后面都标注了具体出自哪一箱、哪一册、哪一页。

格物院的格式。

清楚，干净。

杨宪把稿纸放下。

“行了。”

他转身对护卫队长说：

“明天升堂。”

护卫队长一愣。

“升堂？”

“去县衙挂牌子。”

“明日辰时，请定远县所有在册粮长、里正到场。”

“以什么名义？”

“核对田册。”

杨宪的语气很平淡。

“就说本钦差要当面对账，请各位里正带上各里的现有花名册。”

“来了好说。”

“不来的——”

他停了一下。

“记名字。”

护卫队长领命出去了。

杨宪又叫来门口两个机灵的护卫。

“你俩，今晚把官服脱了。”

“找两身百姓衣裳换上。”

两人对视一眼。

“大人？”

“明天起，你们是货郎。”

“一个卖针线，一个卖饴糖。”

杨宪从袖子里掏出一锭小银子扔过去。

“拿去置办挑子。各个庄子转。”

“看什么？”

“看地。”

杨宪说。

“哪些地有人在种，种的什么，面积多大。”

“不用精确，目测就行。”

“回来给我画个草图。”

“那进山的路不是——”

“谁说让你们进山了。”

杨宪冷笑了一下。

“先看平地上的。”

“山里的，以后再说。”

两人领命出去了。

杨宪站在桌边，手指在那摞稿纸上敲了敲。

他办事，从来不把鸡蛋放一个篮子里。

……

夜。

月亮被云盖住了，黑得伸手不见五指。

老赵头和刘瘸子摸着黑，绕过庄子后面的水沟，往庄尾走。

周寡妇家的门关着。

里面没点灯。

老赵头敲了三下。

等了一阵。

门开了条缝。

周寡妇的脸露出来，黑暗里只看见一双眼睛。

“谁？”

“我，赵老三。”

“……什么事？”

“进去说。”

周寡妇犹豫了一下，把门开大了些。

两个人猫着腰钻进去。

屋里没点灯。

三个人摸黑坐在炕沿上。

老赵头把事情说了。

告示的内容。

一成田地。

匿名。

可以迁走。

周寡妇一直没说话。

说完了，屋里静了很久。

外面有蛐蛐在叫。

“你们要告李家？”

周寡妇的声音很轻。

“嗯。”

“告什么？”

“隐田。”

老赵头说道。

“后山那一片。”

又是一阵沉默。

然后周寡妇说了句话。

“你们知道后山有多少亩？”

老赵头摇头。

“不清楚。只知道不少。”

“我知道。”

老赵头和刘瘸子同时转过头。

黑暗里看不清周寡妇的表情。

但她的声音变了。

那股劲，压了很多年。

她从炕上下来，蹲在床底下摸索了一阵。

拖出一个布包。

布包裹了好几层。

最外面的布已经发黄发脆。

她一层一层打开。

最里面是一张纸。

老赵头看不见纸上写了什么。

屋里太黑。

“我男人画的。”

周寡妇的声音很平。

“他当年上过后山，把李家开的荒地画了个大概。”

“哪片是什么时候开的，估着多大，谁在种。”

“都记了。”

刘瘸子喉咙动了一下。

没说出话。

“他当年想拿这个去告官。”

周寡妇把纸按在膝盖上。

“还没出庄子，人就没能再站起来。”

老赵头喉咙发紧。

“这东西……你藏了三年？”

“三年。”

屋里又安静了。

蛐蛐还在叫。

刘瘸子开口了，声音有些哑：

“嫂子，你要是不愿意，我们——”

“谁说我不愿意。”

周寡妇的语气突然硬了起来。

“我等了三年。”

她把布包捧在手里。

那东西不大，却压得她两只手都不敢松。

“大柱死的时候跟我说了一句话。”

“他说，这张纸别扔，总有一天用得上。”

老赵头使劲眨了眨眼。

“嫂子，劳烦你写份举报书。”

“我写。”

周寡妇站起来，摸黑找到了灶台上的火折子。

她停了一下，还是没点灯。

“明天白天我写。”

“今晚你们先回去。”

“你们放心。”

周寡妇的声音很冷静。

“大柱画的图，我看了三年。”

老赵头和刘瘸子对视了一眼。

黑暗里看不清对方的脸。

但两人都点了头。

“写好了之后——”

刘瘸子问。

“我去送，但不能去铁箱子。”

老赵头说。

“李家的人还在盯着。”

“那怎么递？”

老赵头想了想。

“直接找钦差的人。”

“怎么找？”

“他们住驿站，门口有兵守着。”

老赵头沉默了。

刘瘸子突然说：

“那个番人。”

“什么？”

“卖柴那时候我看见了。”

“钦差队伍里有个蓝眼睛的番人。”

“那番人和另外一个人，每天都会出来，在衙门旁边那条巷子里走几个来回。”

老赵头皱眉。

“你怎么知道？”

“这两天我一直找机会在县衙四处转悠。”

“连着两天都看见了。”

老赵头盘算了一会儿。

一个番人。

不认识李家。

不认识定远的任何人。

递给他，比递给县里任何人都安全。

“行。”

老赵头站起来。

“明天嫂子写好了，后天一早我进城。”

“找那个番人递。”

周寡妇在黑暗里点了点头。

“别让庄里人看见你们来过。”

两个人摸着黑出了门。

周寡妇站在门后，手里攥着那个布包。

三年了。

大柱，你等的那一天，来了。

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