[#1031楼] 第740章 两条路！

子时刚过。

杨宪一行从驿站后门出发。

没惊动任何人。

没走正路。

桥那边李家肯定还盯着。

周大柱的地图上标了条猎户小道，从北面翻山脊，绕过断桥那段峡谷，直插后山腹地。

十二个人。

全副武装。

不举火把。

杨宪走在第三个。

护卫队长在最前头探路，手里攥着把柴刀，边走边砍挡路的枝条。

月亮被云盖了大半。

山路漆黑。

脚踩在碎石上，声音闷闷的。

队伍中段，沈老兄一手拽着克番的袖子,一手扶着路边的树干。

走得磕磕绊绊。

克番背上绑着个木箱，里头装着测量工具。

箱子不重，但在这种山路上，重心一偏就是滚坡。

“脚抬高。”

沈老兄压着嗓子提醒。

话没落，克番脚底一滑，整个人往右歪。

连人带箱差点栽下去。

沈老兄死命拽住他袖子，两人趔趄了好几步才站稳。

前面杨宪回头看了一眼。

没说话。

继续走。

克番忍不住用拉丁文低声骂了句什么。

沈老兄听懂了。

这几个词是他最早学会的番话。

爬了小半个时辰，山路越来越陡。

有一段几乎是手脚并用地往上攀。

克番的箱子在背上撞来撞去，磕得他肩胛骨疼。

但没人喊累。

没人说话。

又走了一刻钟。

护卫队长突然蹲下来，举起左拳。

所有人同时停住。

杨宪摸过去，蹲在护卫队长旁边。

“大人。”

护卫队长的嘴凑到他耳边，气息压到最低。

“听。”

杨宪屏住呼吸。

风从山脊吹过来，带着夜间特有的湿凉。

然后他听见了。

人声。

很远，从山谷方向传来。

嘈杂、模糊，听不清在说什么。

还有金属碰撞的声音。

镰刀。

杨宪嘴角动了一下。

又是这个表情。

护卫队长明白，有人要倒大霉了。

“走。”

杨宪站起来，声音极轻。

“到山脊上看。”

又走了一段，地势渐缓。

穿过一片矮树丛，眼前豁然开朗。

山脊。

脚下是一片宽阔的谷地。

月光从云缝里漏下来，照出模糊的轮廓。

谷底有人。

很多人。

黑压压散在田里，弯着腰，手臂一起一落。

割麦的动作。

杨宪数了数。

三十多个。

田埂上有个骑驴的人影在来回走动。

嗓子已经哑了，但还在催。

“快！都给老子快点！天亮之前割不完，谁也别想走！”

那声音在山谷里打了个转，传到山脊上。

杨宪蹲在那里，看着谷底的景象。

他没想到。

真的没想到。

他给了三天期限。

堂上说得清楚。

三天。

结果这帮人连一天都等不及，当晚就动手毁证据。

蠢。

蠢到令人发指。

杨宪本来的计划是趁夜翻山，天亮后丈量田亩，拿到实地数据。

现在不用了。

大半夜的，三十多个人拿着镰刀在后山割麦。

“来人。”

杨宪的声音很平静。

护卫队长凑过来。

“带六个人，从东边绕下去。那边有条沟，能到谷底南侧。把退路堵上。”

“你要多久到位？”

护卫队长看了看地形。

“不用半刻钟。”

“给你一刻钟。到了位置后，听见我这边的动静再现身。”

护卫队长点头，带人消失在黑暗中。

杨宪回头看了看剩下的人。

他、克番、沈老兄，加上四个护卫。

“你们两个——”

他对克番和沈老兄说。

“一会儿跟在我后面，别走散。”

沈老兄点头，把话翻给克番听。

克番把背上的箱子紧了紧绑带。

等。

山脊上的风吹过来。

夜虫在叫。

谷底的人声、镰刀声一直没断。

杨宪的手按在腰间。

那里挂着钦差令牌。

铜制的，朱砂填字。

两刻钟。

杨宪站起来。

“走。”

六个人从山脊正面往下走。

坡度不大，稳步而下。

走了百来步，离谷底还有两三丈的距离时，杨宪停下。

他转头对身边的护卫说了一个字。

“点。”

三支火把同时点燃。

火光炸开。

漆黑的山谷里，三团火突兀而刺眼。

谷底所有动作瞬间凝固。

三十多个人直起腰。

手里的镰刀停在半空。

脸上全是茫然和恐惧。

管家手里的鞭子掉了。

那一刻，整个山谷只剩火把燃烧的噼啪声。

然后杨宪的声音从上方落下来。

不高。

不急。

但像是山压下来。

“钦差在此。”

“放下镰刀。”

“跪地不杀。”

十二个字。

叮当、叮当、叮当——

镰刀落地的声音此起彼伏。

三十多个长工几乎是同时跪下去的。

膝盖砸在泥地里，有人已经开始磕头。

没人犹豫。

这些人本就是佃户。

被管家大半夜从被窝里拖出来，塞了把镰刀就往山里赶。

谁都不知道在干什么，只知道不干就要被赶出庄子。

现在好了。

钦差在上头，刀在旁边。

该跪就跪。

李家管不管他们吃饭另说，谋反的事他们不沾。

唯独一个人没跪。

管家。

他反应慢了两息。

等他回过神来，手已经攥住驴缰绳，两腿一夹驴肚子，撒腿就往谷底南侧跑。

驴跑不快，但管家不管了。

两巴掌抽在驴屁股上，那驴叫了一声，哒哒往前蹿。

没蹿出二十步。

南侧的黑暗里突然冒出几个人影。

护卫队长一把攥住驴笼头，另一只手揪住管家后领，往地上一摔。

管家结实拍在泥里。

驴被松开了,原地转了两圈，自顾自啃起旁边的草。

管家趴在地上。

嘴里全是泥。

还没来得及挣扎，后背就被一只靴子踩住了。

“别动。”

护卫队长的声音懒洋洋的。

管家顿时不敢动了。

杨宪走下山坡，进了谷地。

火把照亮了周围一片。

青麦倒了一地。

这些麦子，明显还不到收割的时候。

麦粒里正灌着浆，强行割下来就是糟蹋粮食。

已经割倒的有大约三分之一，码在田埂旁边。

没割的还立着，麦芒在火光下泛着微光。

杨宪弯下腰。

他伸手拔起一根被割断的麦茬。

断口。

新鲜。

汁液还是湿的。

杨宪直起身，把麦茬递给身后的克番。

“记下来。”

他说。

“断口含水，割断不超过两个时辰。麦穗青黄，尚未成熟，属强行收割以毁凭证。”

沈老兄接过麦茬，凑到火把旁仔细看了看。

然后蹲下来，从怀里摸出炭笔和册子，就着火光开始写。

这次在队伍里,他不只是克番的翻译,也是书吏，负责处理文书和记录工作。

虽然只是个小吏，但毕竟是在钦差的队伍里。

真查出东西，功劳也会算他一份。

时间，地点，断口状态，汁液颜色,麦茬高度。

一笔一笔，写得规矩。

杨宪没等沈老兄写完。

他举着火把往前走，观察着这片田野。

田埂整齐。

踩得瓷实，两侧修了浅槽引水。

水渠从田埂旁穿过，通向更远处。

有竹管接引山泉水，竹管上包着麻布防裂，接口处用桐油封过。

杨宪沿着水渠走了十几步。

渠壁上长着薄薄的青苔。

几年的功夫了。

不是新开的荒地。

至少三五年。

杨宪站在田中间，环顾四周。

这片谷地比地图上画的还要大。

左右两侧延伸出去，火光照不到尽头。

他回头看了看那些跪在地上的长工。

三十多个人。

三十多个人割了大半夜，才割了三分之一。

这得多少亩？

杨宪把火把交给护卫，走回沈老兄那边。

沈老兄已经写完了断口的记录，正站起来四处张望。

“明天天亮。”

杨宪对沈老兄说。

“让克番带着那几个助手来丈量田亩，一块田一块田地量。所有数据现场记录。”

沈老兄翻译完，克番点头。

他抬头看了看四周那些在火光中泛着金色的麦穗。

眼睛亮了。

这可比在县衙后堂算那些假账更有意思。

杨宪转身走向被按在地上的管家。

护卫把管家提起来。

管家五十来岁，精瘦，一张脸灰败。

嘴里的泥还没吐干净。

杨宪站在他面前，从上往下看。

“李家的？”

管家哆嗦了一下。

嘴唇动了动。

没说话。

杨宪也不急。

他伸手从管家腰间扯下一块腰牌。

木制的，背面刻着字。

他翻过来看了看。

“李宅外院管事。”

杨宪念了一遍。

把腰牌扔给沈老兄。

“记上。”

然后他蹲下来，凑近管家的脸。

“你现在有两条路。”

管家瞪着他。

“第一条。你把今晚是谁下的令、什么时候下的、怎么说的，老实讲一遍。本官可以在奏折里写你‘被迫从命，主动交代’。”

“另外……只要你交代得足够多。”

“可以让你功过相抵，甚至有功！”

管家的嘴唇又动了动。

“第二条。”

杨宪的声音没有一点温度。

“你什么都不说。本官就在奏折里写‘深夜毁证，拒不配合’。”

“什么结果，本官就不细说了。”

他站起来。

“这两条路，去的地方不一样。你想好了再开口。”

杨宪说完，转身走了。

管家跪在地上。

周围的火把把他的影子拉得老长。

嘴里还有泥土的味道。

三息。

五息。

“大人——”

管家的声音从后面追上来。

沙哑，带着哭腔。

“是老太爷。今天下午，亲口吩咐的。说——说让天黑之前全割完——”

管家是真的后悔啊！觉得自己肠子都悔青了。

当初收到相爷那封信的时候，管家就觉得该听相爷的话。

但是，他只不过是李家的家仆，当时，他甚至都没有发话的资格。

后面，他也只能听从老太爷的安排做事。

如今，他可不想给李家背锅。

听到管家的话，杨宪脚步一顿。

嘴角那个弧度又出现了。

“继续记。”

他头也不回地对身后的沈老兄说道。

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