[#1039楼] 第748章 怎么当皇帝！

杨宪没催。

三人跪在那儿，脸色一片煞白。

老赵头嘴皮子抖个不停，刘瘸子那条瘸腿抖得像树叶，周寡妇没跪，但手指攥得指节发白。

杨宪等了一会儿，叹了口气。

“三位，本官说句实话。”

他的语气忽然变了，不再是方才那种温和如春风的口吻，带上了几分冷意。

“你们今日来县衙这件事，瞒得住吗？”

老赵头一愣。

杨宪接着说：“衙役到你们家门口传唤，邻居看见了没有？你们三个被带来县衙，路上有没有人瞧见？”

老赵头脑子“嗡”地一声。

他想起来了。出门那会儿，巷口卖烧饼的张五明白看见他上了牛车。

刘瘸子更不用说，他那条瘸腿走路声音跟打梆子似的，整条街都认得出来。

“李家在定远盘了几十年。”杨宪每个字都戳在要害上，“你们觉得，他们在县城里没有眼线？”

三人的脸色彻底变了。

“你们就算今天不站出来，”杨宪看着他们，“李家会放过你们吗？”

老赵头张了张嘴，一个字没说出来。

这几天脑子里全是“要不要告”的事，压根没往这头想。

现在被杨宪一点，后背瞬间冒了一层冷汗。

“宁可错杀，不肯放过。”杨宪一字一顿，“这是李家一贯的做派。周家嫂子，我说的对不对？”

周寡妇身体一僵。

她男人当年，就是这么死的。

“老爷……”老赵头的声音哑了，“那我们……”

“站出来，本官保你们。”杨宪蹲下身，跟老赵头平视，“不站出来，本官也保不住你们。李家倒不了，你们这辈子都活在阴影里。李家倒了，你们就是功臣。”

老赵头闭了闭眼。

他知道自己没有退路了。从那天晚上把信塞给那个蓝眼睛的番人开始，就没有了。

“我……去。”

刘瘸子看了他一眼，咬了咬牙：“我也去。”

周寡妇没说话，只是点了点头。

杨宪脸上的笑又回来了。他站起身，正要吩咐沈老兄准备出堂的事宜——

门外，护卫队长快步走进来，压着嗓子道：

“大人，李家一个族老求见，说有要紧事，只肯跟您单独说。”

杨宪眉头一动。

“哪个族老？”

“不认得。穿青布袍子，五十来岁，说是李家老太爷让来的。”

李家老太爷。

杨宪的笑意微收了。管家已经全招了，老太爷这个时候派人来，不是来认罪的——认罪不必单独见。

“让他在花厅等着。”

杨宪转头对老赵头三人道：“你们先在这儿歇着，有茶有饭，哪儿也别去。”

说完，他整了整衣冠，往花厅走。

……

花厅里，那族老坐得笔直，见杨宪进来，也不跪，只拱了拱手。

“杨大人。”

杨宪坐下，打量他一眼。不卑不亢，不像来求情的。

“有话直说。”

族老点头：“老太爷让我来传句话。”

“说吧。”

“老太爷说——”族老顿了顿，像在斟酌措辞，“李家这点破事，不值得大人搭这么大功夫。大人要的是政绩，老太爷明白。但大人若一心赶尽杀绝，把李家逼到绝路上……”

他的声音低了下来。

“老太爷手里有一本账。”

杨宪面色不变：“什么账？”

“不是李家的账。”族老看着他，“是整个淮西的账。”

杨宪整个人顿了一下，有些被惊到了。

族老接着说：“这些年，李家一直在替很多大人办事情，每一笔，都记着。”

“老太爷说了，他不跑，也不藏。大人要审，他配合。但这本账一旦交出来——”族老的目光直看着杨宪，“那就不是一家一户的事了。是整个淮西。”

花厅里安静了几息。

杨宪忽然笑了：“族老，你这话，是在威胁本官？”

“不敢。”族老摇头，“老太爷就一个意思——大人想要一条鱼，还是一张网？”

杨宪收了笑。

“空口无凭，本官凭什么信你？”

族老像早料到这句话，从袖中摸出一张折了几折的纸，放在桌上推过去。

“这是老太爷让我抄的。几个名字，几笔账。”

杨宪拿起来，展开。

纸上只有寥寥几行。名字隐去了姓，只留单字和田亩数、银两数。

但光是那几个字，就让杨宪的眼皮跳了一下。

认得出来。

都是朝中有名有姓的大员。

“信不信由大人。”族老站起来，又拱了拱手，“老太爷说，大人什么时候想谈，随时来。”

说完，不等杨宪回话，转身走了。

杨宪坐在花厅里，手里捏着那张纸，没动。

方才的得意，这会儿一丝不剩。

他当然知道这东西意味着什么。拿到手，是泼天大功。

但也可能是催命符。

淮西那帮人是跟着皇帝从尸山血海里走出来的。随便拎出一个，背后都是连着连的门生故旧、兵权爵位。

这些人抱团了这么多年，盘根错节，牵一发动全身。

他杨宪是什么人？一个靠给皇帝当狗获得赏识，这才坐上高位的近臣，而且孤家寡人一个，连个能说上话的同党都没有，他有资格碰这张网吗？

杨宪把那张纸折好，塞进怀里，起身往后堂走。

……

回到后堂，杨宪看着老赵头三人，脸上的笑意温和依旧。

“出堂的事，不急。”

老赵头一愣：“不是说今日……”

“本官改主意了。”杨宪语气轻松，“今日先把你们的家人接来。从今天起，你们跟着钦差队伍住驿站，吃住全包，安全上本官亲自盯着。”

三人面面相觑，不知道风向怎么突然变了。

杨宪没解释。他吩咐沈老兄去安排接人的事，自己回到书房，关上门。

一个人坐了很久。

窗外天色渐暗。

他从怀里把那张纸重新取出来，看了又看。

最后，他铺开纸，研墨，提笔。

急报。

写给皇帝的急报。

他想明白了。

上次回京，皇上的态度已经说明了一些事情。

皇上只是想敲打李善长，不是要掀翻整个淮西。自己是皇帝的刀，刀不能自己选人砍。

杨宪把李家老太爷的话原本本写上去，把那几个隐去姓氏的名字也附上，最后加了一句：

“臣不敢擅专，伏请圣裁。”

墨干了，封好火漆，叫来护卫队长。

“连夜送京。八百里加急。”

……

三日后。京城。东暖阁。

朱元璋看完杨宪的急奏，把折子合上，放在案头。

脸上没有怒色，也没有惊色。

他站起来，走到窗前，看了一会儿院子里的老槐树。

“去请大皇子过来。”

一刻钟后，朱标快步走进来。

“父皇。”

朱元璋没说话，把杨宪的折子递过去。

朱标接过来，展开看。

越看脸色越变。

看到那几个隐去的名字时，他的手明显顿了一下。

“这……”朱标抬头，“那李家老太爷手里，当真有这种东西？”

“有没有不重要。”朱元璋坐回椅子里，“重要的是，他敢拿出来。”

朱标把折子合上，沉默了一会儿：“父皇，儿臣以为，当依法处置。隐田就是隐田，不管是一家还是一片，律法面前——”

“标儿。”朱元璋打断他。

朱标闭嘴了。

朱元璋看着他，摇了摇头。

“你说得对。但你想过没有——这些人是谁？”

朱标没说话。

“是跟着你爹我，刀里火里滚出来的人。”朱元璋的声音不重，但分量极沉，“他们手里有兵权，有威望，有门生故吏。你现在把他们全得罪了，他们跟皇帝离心离德，这天下还坐得稳吗？”

朱标攥着折子，没有马上回话。

他想起在李去疾那里听过的一句话——“法若只护强者，穷人信法做什么？”

当时他觉得这话对极了。

现在他不确定了。

朱元璋看着他的表情，忽然问：“标儿，你是不是想问我一句话？”

朱标犹豫了一下，还是开口了：“父皇……您是不是早就知道？”

“知道什么？”

“知道他们……侵占民田，纵容家奴，种种不法。”

朱元璋没否认。

“早就知道了。”他说，语气平淡得像在说今天吃了什么饭。

朱标愣住了。

“大明立国才三年。”朱元璋站起来，慢踱步，“天下初定，百废待兴。你爹我是什么出身？要饭的。身后没有大族撑腰，没有望族替我说话。我能坐稳这把椅子，靠的是什么？”

朱标低声：“靠这些老兄弟。”

“对。”朱元璋点头，“所以他们占几亩田，养几个家奴，生活奢靡些，我睁只眼闭只眼。被人捅出来了，我申诫两句，罚几个月俸禄，面子给到了，事就过去了。”

朱标攥紧了手里的折子。

“只要他们不碰底线。”朱元璋竖起三根手指，“一，贪赃枉法到动摇国本。二，结党营私到威胁朝堂。三，公然践踏律法让天下人寒心。这三条不碰，我就当没看见。”

朱标的表情很复杂。

他小时候受的教育是君子坦荡，是法不阿贵。可他爹现在告诉他——坐皇位的人，不能只讲道理。

“标儿。”朱元璋走到他面前，拍了拍他的肩膀，“你快当太子了。这些事，爹必须教给你。”

朱标抬头看着自己的父亲。

这个男人，杀伐果断，翻手为云覆手为雨。

可此刻站在他面前，说出这些话的时候，像一个老农在教儿子怎么伺候庄稼——有些虫子不能杀绝，杀绝了，连带着花也活不了。

“儿臣明白了。”朱标的声音有些涩。

朱元璋看着他，忽然笑了一下。

“明白了？那我问你——”

他重新坐回椅子，把那份折子从朱标手里抽回来，往案上一丢。

“如果现在坐在这把椅子上的是你，这件事，你怎么办？”

朱标的呼吸停了一瞬。

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