[#587楼] 第461章 马拉火车的效率

徐州矿区的消息就像长了翅膀，还没等赵桓的特使回到汴梁，那“铁皮怪物”拉万斤煤的事，就被路过商队传遍了。

“听说没？徐州那帮挖煤的弄了个神物！”

“神物？难道又挖出什么祥瑞了？”

“不是挖出来的，是造出来的！铁做的大轮子，在铁铺的路上面跑，两匹瘦马就能拉十辆大车！”

“你吹牛吧？十辆大车？那不得累死马？”

“我亲眼看见的！那马不仅没累死，跑得比兔子还欢！”

虽然百姓大多当个乐子听，但那些手里有大把闲钱、不知道往哪投的商贾，心眼可就活络了。

这年头，做什么买卖，能比运费降下来的利润大？

尤其是那些还在用牛车一担担往汴梁运煤的煤老板，听到这消息，眼珠子都绿了。

如果我也有一条，那成本岂不是只有别人的零头？

一时间，哪怕是深夜，徐州工部临时衙门外，也挤满了前来送礼、套近乎的商人。

陈规这个平日里只知道跟铁锤打交道的老实人，哪里见过这种阵仗，被堵得门都不敢出，只能装病躲在屋里。

而汴梁皇宫里，赵桓看着王浩带回来的密折，嘴角微微上扬。

鱼儿上钩了。

“陛下。”

王浩跪在地上，满脸崇拜。

“臣亲眼所见，那车轮转动起来，就像在冰面上滑行。”

“只要第一下推动了，后面根本不费力。”

“那些矿工都说，这简直是把阎王爷拉车的法子给偷来了。”

赵桓放下折子。

“阎王？朕是天子，要是有阎王，也得给朕拉车。”

他心情很好。

毕竟基建这事，最怕的就是没人跟投。

现在民间那股想修路的热情被点起来了，正是时候。

“王浩，你做得不错。”

“但现在还只是个开始。”

“十里路算什么？”

“朕要从徐州，修到汴梁！”

“这七百里的路，如果全用这玩意儿拉。”

“那汴梁的炉子，以后就不缺这口黑粮了！”

七百里！

王浩吓了一跳。

虽然徐州到汴梁地势平坦，基本没有大山，但即使如此，那得多少铁、多少木头、多少人工？

“陛下……这……这会不会太贵了？”

“光是那十里徐州试验线，工部就报销了三万贯。”

“这要是修七百里……”

“国库……怕是顶不住啊。”

赵桓站起身，走到巨大的地图前，手指沿着那条标注出来的运河线划过。

“国库是顶不住。”

“但朕也没说要用国库的钱。”

“这世上，有的是人愿意出钱。”

他转过身，眼神变得深邃。

“传旨！”

“成立‘大宋铁路总局’！”

“向天下发售‘汴徐铁路债券’！”

“无论官民，只要买了这债券，就是这条路的股东！”

“以后这条路上跑的每一车煤、每一车粮，都要给股东分红！”

“而且，朕给他们保底！”

“五年不亏本，十年翻番！”

“朕就不信，那些把银子埋在自己家地窖里的守财奴，能忍得住这样的诱惑！”

这道旨意一出，汴梁直接炸锅了。

铁路债券？这是个什么新鲜词？

但大家都听懂了那个“分红”。

尤其是那些刚从徐州考察回来的大商贾，那是真金白银往外掏啊。

有的甚至把自己的家当都抵押了，就为了能多买几张那印着金色龙纹的纸。

不到半个月。

第一期三百万贯债券，被抢购一空。

甚至还有人为了抢额度，在户部衙门打起来。

连那些平时最抠门的御史言官，私底下也偷偷买了几张，嘴上说着“这是与民争利”，身体比谁都诚实。

钱到位了，这工程自然推得快。

陈规被再次委以重任，带着他的工部精英，还有那帮从徐州锻炼出来的熟练工，浩浩荡荡开始勘测、划线。

从徐州往西，沿着平坦的黄泛区，一条笔直的大路开始延伸。

为了省钱，也为了快，这次陈规改进了工艺。

不再全部用那种贵重的檀木枕木，而是采用经过桐油浸泡防腐的松木，毕竟北方松木多。

铁轨也不再是那种奢侈的全包铁，而是只在受力点和转弯处加厚，直线段稍微薄一点。

即便如此，这依然是个吞金巨兽。

但看着每天向西延伸几里的进度条，所有人都充满了干劲。

尤其是那些沿途被雇来干活的百姓。

给现钱，甚至有时候发煤当工钱。

这对于缺乏燃料的北方冬天来说，简直是救命的恩赐。

不少村子为了能让铁路经过自己家门口，方便以后蹭个运货便利，甚至主动平整土地，都不用官府动员。

半年后。

徐州至商丘段，三百里铁路全线贯通。

虽然还没修到汴梁，但这已经是一个了不起的奇迹。

通车那天，赵桓特意派了太子赵谌去剪彩。

这是太子第一次离开京城，全权代表皇帝。

商丘城外，人山人海。

不仅有本地官员、百姓，还有那些买了债券的股东代表。

他们眼巴巴看着那个长长的车站。

车站里，停着一列比之前徐州试验线上还要长、还要壮观的“火车”。

整整二十节车厢！

车头部分，换成了四匹膘肥体壮的西域挽马。

车夫手里拿着特制长鞭，满脸红光。

“起！”

随着车夫一声暴喝，还有车站上的令旗挥动，长鞭在空中炸响。

四匹马一声长嘶，奋蹄前冲。

巨大的惯性带着二十节满载徐州精煤的车厢，轰隆隆启动了。

那种沉闷而有力的震动声，让站在路边的百姓感到脚底发麻。

但随之而来的，是震天欢呼。

“动了！”

“真的动了！”

“这要是换成牛车，没有两百头牛根本别想动！”

太子赵谌虽然才十一岁，但看着这钢铁巨龙在眼前缓缓加速，那种震撼感，比他在宫里看一百遍地图都强烈。

“这就是……父皇说的工业之力吗？”

“仅仅几匹马，就能拉动如此庞大的货物。”

“如果是那个会冒烟的禹王机呢？”

他对身边的陈规问道。

陈规看着远去的列车，眼中满是狂热。

“殿下。”

“如果能解决气缸漏气，如果能造出那种能承受高压的锅炉。”

“那个冒烟的家伙，能拉一百节！”

“而且不用吃草，不用歇息！”

“只要喂它煤，它就能一直跑到天边去！”

赵谌点了点头。

虽然他还是一知半解，但他知道，这是大宋独有的力量。

是金人、西夏人，乃至那个神秘的蒙古人都没见过的力量。

而这力量的源头，就在那看似不起眼的黑煤和那两条细细的铁轨之间。

随着这半截铁路通车，物流革命带来的红利立竿见影。

以前从徐州到商丘，哪怕走水路，算上转运损耗，一石煤的运费得五十文。

现在呢？只要十文！

这五倍差价，直接让徐州煤在商丘市场上变成了最抢手的货。

原本只有富人家才烧得起的精煤，现在普通百姓也能咬咬牙买几筐过冬了。

更重要的是，那些沿途的砖窑厂、铁匠铺，因为有了廉价煤炭，成本骤降。

一个月内，商丘周边铁器价格跌了两成。

农民们发现，以前买不起的铁犁、锄头，现在稍微攒攒钱就能买得起了。

这就是工业反哺农业。

这就是赵桓一直想看到的正向循环。

当然，有人欢喜有人愁。

那些原本靠赶牛车吃饭的车夫们慌了。

没了活路，他们聚在一起，准备去扒铁轨、去闹事。

但赵桓早就防着这手。

铁路总局下面设立了“护路队”，全是从退役老兵里挑的狠人。

手里拿的不是鞭子，是带鞘的刀。

对于这些闹事车夫，赵桓并没有赶尽杀绝，而是给了一条新路。

“铁路修通了，两边的短途运输不需要人吗？”

“让这帮车夫去火车站接货！”

“把煤从车站拉到城里的每家每户！”

“这是最后的几里路，火车去不了，只能靠他们！”

这一下，矛盾化解了。

车夫们发现，这接驳的活儿虽然不如跑长途赚钱多，但胜在安稳，不用风餐露宿。

而且因为煤便宜了，买的人多了，这短途活儿反而更多。

算下来，收入不仅没少，还多了点。

这下，原本想闹事的，全都夸陛下圣明了。

就在商丘线通车热火朝天的时候，从泉州运来的第一批橡胶，也终于送到了汴梁皇家作坊。

陈规虽然人在商丘忙着修路，但他没忘了那个更重要的任务——减震。

现在的铁轨虽然快，但噪音和震动实在太大了。

车轮是铁的，轨道也是铁的，硬碰硬。

跑一趟下来，车轴都要震裂好几根。

马匹也容易因为震动受惊。

所以，当那批黑乎乎的胶块一到，赵桓立刻把陈规召回了京城。

“爱卿。”

“你看这东西。”

赵桓指着那一堆散发怪味的橡胶。

“这就是能让那个禹王机不再漏气的宝贝？”

陈规捏了捏。

软软的，有点像面团，但很有韧性。

“陛下，这东西怎么用？”

“煮！”

赵桓也没多解释，直接让人架起大锅。

把橡胶切碎，放进去。

然后，最关键的一步。

赵桓让人加了一勺黄色粉末进去。

硫磺！

虽然赵桓不知道具体配比，毕竟不是化工人。

但他知道，不加硫磺，橡胶遇热变软、遇冷变硬，根本没法用。

只有硫化了，才能保持弹性。

在炸了好几次锅，废了好几十斤珍贵橡胶后。

终于，有一锅出来的黑胶，冷却后变得像皮革一样坚韧，又像筋一样有弹性。

陈规拿起一块，用力拉扯。

居然拉长了一倍多还没断！

一松手，又弹了回去！

“神物！”

“神物啊！”

陈规这下是真的服了。

这世上竟然有这种东西！

“有了这个，不管是做车轮外面的垫圈，还是做机器里的密封环。”

“都行！”

赵桓看着那块丑陋黑胶，笑了。

这不仅仅是减震，也是关键材料。

这是会让大宋军队在雨天也能行军的雨衣。

是让大宋车轮不再颠簸的轮胎。

更是让蒸汽时代真正降临的那把钥匙。

“传旨！”

“立刻让泉州那边，扩大橡胶园！”

“有多少种子种多少！”

“这黑胶，以后比黄金还贵！”

“还有。”

“把这配方列为绝密！”

“谁敢泄露半个字，杀无赦！”

赵桓知道，这东西一旦用好了。

大宋的技术壁垒，将再一次被拉高到一个别人无法企及的高度。

西夏人有棉花。

但大宋有铁路、有橡胶，有即将喷薄而出的蒸汽机。

这仗还没打，胜负已分。

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